La giornata di Natale a Betlemme è cominciata con l’ingresso solenne del patriarca di Gerusalemme dei Latini, S. B. Pierbattista Pizzaballa, la mattina del 24 dicembre. SAMER AL ARAJ Beit Sahour "Per Natale, sempre tutti gli anni, veniamo sulla piazza della Natività per l’ingresso del patriarca, tutti qua insieme per festeggiare, in questa festa dell’amore e della pace". L’accoglienza alla tomba di Rachele, il percorso attraverso la città vecchia accompagnato dagli scout, fino alla piazza della Natività, dove fin dal mattino si è radunata una piccola folla di fedeli. La voglia di far festa è grande, così come la gioia di ritrovarsi in questa città, in cui tutto è cominciato NOUR GHRAIEB Nazareth "Betlemme… perché è la citta dove Gesù è nato, qui sento la mia appartenenza religiosa, qui è successo qualcosa di grande". MUKHARRAM KHAMIS Gerusalemme "Sono venuta qui per la festa del Natale, per festeggiare insieme ai miei fratelli cristiani . Veniamo a vedere la basilica della Natività, vediamo cose che non conosciamo: siamo entrati nella chiesa della Natività e abbiamo visto dove nato il Bambino. Festeggiamo insieme ai nostri fratelli cristiani". Dopo il saluto ai fedeli per le strade di Betlemme, il patriarca Pizzaballa ha salutato le autorità e i frati francescani della Custodia di Terra Santa davanti alla Basilica della Natività, quindi ha fatto il suo ingresso in basilica per un momento di preghiera comunitario S. B. PIERBATTISTA PIZZABALLA Patriarca di Gerusalemme dei latini "Il messaggio che mi sento di dire, quello che ho nel cuore, è quello che ho detto alla mia comunità: guardiamo avanti con fiducia. Abbiamo l’estremo bisogno di sentire dai Suoi testimoni, soprattutto dalla Chiesa, che la parola di Dio si compie, che Gesù è ancora presente, che la speranza non è soltanto pensare che andrà bene ma è la certezza che il bene è già in mezzo a noi".