Zum ersten Mal wurde die archäologische Stätte der Kustodie des Heiligen Landes in der Stadt Magdala zu einem Ort des Gottesdienstes Im Jahr 1889 beschloss die Kustodie, hier ein Stück Land zu kaufen, auf dem sich die antiken Überreste des Hauses befinden könnten, das man für das Haus des Jüngers Jesu hielt. Am 22. Juli feierte die franziskanische Gemeinschaft der Region Galiläa das Fest der Maria Magdalena an ihrem Geburtsort Magdala, am Westufer des Tiberiassees. Ein liturgisches Gedenken, das Papst Franziskus mit einem Dekret vom 3. Juni 2016 feierlicher gestalten wollte, indem er es in den gleichen Rang wie die Feste der Apostel erhob. Bruder Francesco Patton, der der Feier vorstand, erinnerte auch an Bruder Frederic Manns, der die erste Begegnung zwischen Jesus und Maria von Magdala beschrieb Maria lehrt uns mindestens drei grundlegende Dinge", betonte der Kustos in seiner Predigt, "den Wert der Treue, der Liebe und des Zeugnisses. Sie ist es, die Jesus nach Jerusalem begleitet, die unter dem Kreuz auf dem Kalvarienberg bleibt, treu zu ihrem Meister, treu zu ihrem Herrn. Vor allem aber - so Bruder Patton weiter - ist sie es, die dem Auferstandenen vor dem leeren Grab zum ersten Mal begegnet und zur ersten Zeugin des Sieges Jesu über den Tod wird. Die Feier endete mit einer stimmungsvollen Prozession der Gemeinde und der Gläubigen entlang einer Route, die durch das gesamte Gebiet der archäologischen Ausgrabungen der antiken Stadt des "Apostels der Apostel" führte. BR FRANCESCO PATTON, OFM Kustos des Heiligen Landes Die Kirchenväter nannten sie - in lateinischer Sprache - "Apostola Apostolorum", d. h. "Apostel der Apostel", sie, die zu denen gesandt wurde, die später in die ganze Welt gesandt werden sollten. Sie ist die erste, die verkündet, dass Jesus auferstanden ist. Der Kustos des Heiligen Landes sprach ebenfalls über die Bedeutung dieser Initiative BR FRANCESCO PATTON, OFM Kustos des Heiligen Landes Für mich ist dieser Tag gerade deshalb wichtig, weil dieser Ort zum ersten Mal zu einem Heiligtum wird, das heißt zu einem heiligen Ort. Ein Ort ist eine archäologische Stätte, wenn wir nicht mehr dort sind, um zu feiern, zu beten. Was wir heute getan haben, ist in gewisser Weise, diesen Ort der Begegnung mit dem Herrn wieder zu einem Ort des Gebets und der Gottesdienste zu machen. "Die Ausgrabungen, die seit den 1970er Jahren bis heute stattgefunden haben", erklärt Br. Tymoteusz Marszałek, Superior der Gemeinschaft und Verantwortlicher für die archäologische Ausgrabungsstätte der Stadt der Maria Magdalena, "haben das gesamte Hafengebiet ans Licht gebracht, das Magdala zum intaktesten Beispiel eines antiken Hafens macht, das bisher am Ufer des Sees Genezareth identifiziert wurde, mit bedeutenden archäologischen Überresten, die den Reichtum dieser Stadt bezeugen. Außerdem wurde ein großes byzantinisches Kloster aus dem 5. Jahrhundert mit außergewöhnlichen Mosaiken entdeckt, in dem wahrscheinlich die Gemeinschaft wohnte, die für das Maria Magdalena geweihte Heiligtum zuständig war. BR FRANCESCO PATTON, OFM Kustos des Heiligen Landes Ich glaube, dass in Zukunft viele Pilger hierher kommen werden, um dieses Fragment der antiken Stadt Magdala zu besuchen. Mit dem heutigen Tag können wir also sagen, dass dies wieder einmal nicht nur eine archäologische Stätte ist, sondern ein heiliger Ort, ein Ort des Gebets. Ich hoffe, dass diejenigen, die hierher kommen, die gleiche Erfahrung machen, die Maria von Magdala machte, als sie Jesus zum ersten Mal begegnete.