MONS. NATALE ALBINO Sekretär der Apostolischen Delegation in Jerusalem und Palästina und der Apostolischen Nuntiatur in Israel. Nikolaus der Pilger ist ein griechischer Junge aus dem 11. Jahrhundert, geboren 1075, der im Alter von acht Jahren Jesus begegnete und von ihm das Herzensgebet empfing. Der Herr lehrte ihn, das Kyrie eleison ständig zu wiederholen. Heute fällt es vielen Menschen schwer zu beten und sie sagen, dass sie keine Zeit zum Beten haben. Hier ist dieses sich wiederholende Gebet. Die ständige Wiederholung des Kyrie eleison ist ein sehr einfaches Gebet, weil es wirklich schnell ist und dann die großen Grundlagen unseres Glaubens verdichtet: das Kyrie, die Göttlichkeit Jesu, das eleison, unser Elend. Wir kennen die Erzählungen eines russischen Pilgers aus dem 19. Jahrhundert, die falsch sind, weil sie eine Geschichte erzählen, die, sagen wir, aus dem Nichts kommt. Auch wenn sie die große orthodoxe spirituelle Tradition zusammenfasst. Im Gegensatz dazu sprechen wir im Fall von Nikolaus dem Pilger von einer Person aus dem 11. Jahrhundert, die wirklich existiert hat. Während es im Osten viele Heilige gibt, die auf diese Weise gelebt und das Gebet zu Jesus jeden Tag ihres Lebens praktiziert haben, ist der heilige Nikolaus im Westen der einzige Heilige, den wir einen Apostel des Herzensgebetes nennen können. Diese tiefe Erfahrung, auch wenn sie klein war, hat ihn geprägt und er hat sie in ganz Griechenland verbreitet und wollte sie auch nach Europa bringen. Im Alter von 16 Jahren wollte er eine große Pilgerreise nach Rom unternehmen, um die Gräber der Apostel Petrus und Paulus zu verehren. Eine für die damalige Zeit ungewöhnliche Entscheidung, denn als Griechisch-Orthodoxer war es eine Reise des Glaubens, die unbewusst die beiden, sagen wir, getrennten Teile des Mittelmeers miteinander verband. Seine große Pilgerreise nach Rom führte ihn nach Otranto und dann in andere Städte Apuliens, auf dem Weg nach Trani, wo er an den Strapazen der Reise und den vielen Missverständnissen, die er auf seiner Pilgerreise erfuhr, starb. Der selige Papst Urban II. hat ihn 1099 in einer der ersten Heiligsprechungen der Geschichte kanonisiert - bis dahin war es nicht in der alleinigen Kompetenz des Papstes, eine Person zum Heiligen zu erklären. Er wurde von den Katholiken als Heiliger verehrt und das neunhundert Jahre. Im Jahr 2023 wurde er von den italienischen Griechisch-Orthodoxen in den liturgischen Kalender aufgenommen und somit auch in die Verehrung der griechisch-orthodoxen Gläubigen einbezogen. Er ist einer der wenigen Heiligen, die nach dem Schisma von 1054 von Katholiken und Orthodoxen gleichermaßen verehrt werden. So wurde er ungewollt zu einem Zeichen der Einheit zwischen Orthodoxen und Katholiken. Der heilige Nikolaus war Laie und starb im Alter von 18 Jahren. Sein Zeugnis hat den Pilgern, die heute ins Heilige Land kommen, viel zu sagen. Aus alten Quellen geht hervor, dass die Pilger, die im Mittelalter von Apulien aus ins Heilige Land aufbrachen, ihn während ihrer Reise anriefen, aber auch, weil seine Art zu pilgern für diejenigen, die heute ins Heilige Land nach Jerusalem kommen, sehr charakteristisch ist. Für ihn ist die Reise eine Gelegenheit, jeden Schritt und jede Bewegung mit dem Herrn zu gehen, immer an ihn zu denken und sich in jedem Augenblick des Lebens zu ihm zu bekehren.