לראשונה הפך האתר הארכיאולוגי של משמורת ארץ הקודש בעיר מגדלה למקום של חגיגה. בשנת 1889 החליטה המשמורת לרכוש כאן קרקע שעשויה להכיל את השרידים העתיקים של מה שנטען כי הוא ביתה של תלמידתו של ישוע. ב-22 ביולי ציינה הקהילה הפרנציסקאנית באזור הגליל את חגה של מרים המגדלית ממש במקום עיר הולדתה, במגדלה, על החוף המערבי של אגם הכנרת . זהו זיכרון ליטורגי שרצה האפיפיור פרנציסקוס, באמצעות צו מיום 3 ביוני 2016, להעלות את חגה של מרים המגדלית לאותה רמה של חגי השליחים. האב פרנצ'סקו פאטון שניהל את הטקס הזכיר את האב פרדריק מאנס כדי לתאר את המפגש הראשון בין ישוע למרים המגדלית. שומר ארץ הקודש הדגיש בדרשתו כי מרים המגדלית מלמדת אותנו לפחות שלושה דברים בסיסיים: ערך הנאמנות, האהבה והעדות. היא מלווה את ישוע לירושלים, שנשארת, מתחת לצלב בגולגולתא, נאמנה לאדונה, אבל מעל לכל היא הפוגשת לראשונה את הקם מן המתים מול הקבר הריק, והופכת לעדה הראשונה לניצחונו של ישוע על המוות. החגיגה הסתיימה בתהלוכה של הקהילה והמאמינים במסלול שחצה את כל שטח החפירות הארכיאולוגיות של העיר העתיקה של "שליחת השליחים". האב פרנצסקו פאטון שומר ארץ הקודש למעשה אבות הכנסייה קוראים לה בלטינית "אפוסטולה אפוסטולרום" כלומר "שליחת השליחים" היא שנשלחה לאלה שיישלחו אז לכל העולם. היא הראשונה שהודיעה שישוע קם מן המתים . שומר ארץ הקודש דיבר על חשיבותה של יוזמה זו. האב פרנצסקו פאטון שומר ארץ הקודש היום הזה חשוב לי דווקא משום שזו הפעם הראשונה שהמקום הזה הפך למקום קדוש. המקום הזה הוא אתר ארכיאולוגי אם כבר לא נמצא את עצמנו חוגגים, ומתפללים בו . מה שעשינו היום היה איכשהו להפוך את מקום המפגש הזה עם האדון למקום של תפילה ושוב למקום של חגיגה. «החפירות שנערכו, משנות ה-70 ועד היום - מסביר האב תימותזוס מארזליק, בכיר הקהילה והאחראי על האתר הארכיאולוגי של העיר של מרים המגדלית - הביא לאור את כל אזור הנמל שהופך את מגדלה לדוגמא השלמה ביותר של נמל עתיק עד כה שזוהה על שפת אגם הגליל, עם שרידים ארכיאולוגיים חשובים המעידים על עושרה של העיר הזו. כמו כן, נבנה במקום מנזר ביזנטי גדול שניתן לתארכו למאה ה-5, עם פסיפסים יוצאי דופן, שבו כנראה התגוררה הקהילה האחראית על הכנסייה שהוקדשה למרים המגדלית". האב פרנצסקו פאטון שומר ארץ הקודש אני מאמין שבעתיד הרבה עולי רגל יוכלו להגיע לכאן ולבקר בחלק זה של העיר העתיקה מגדלה. אז אפשר לומר כי המקום חוזר להיות לא רק אתר ארכיאולוגי, אלא מקום קדוש לתפילה. אני מקווה שמי שמגיע לכאן יחווה את אותה חוויה שחוותה מרים המגדלית כשפגשה את ישוע בפעם הראשונה.