Am ersten Adventssonntag durchschritt der Kustos des Heiligen Landes das Tor der Trennungsmauer. Sie ist stumme Zeugin der langen Leidensjahre des Ortes, an dem der Friedensfürst geboren wurde: Bethlehem: Mit seinem offiziellen Einzug in Bethlehem läutet Bruder Patton den Beginn der Adventszeit inmitten der Wunden der Geschichte ein und erinnert uns daran, dass das Licht, das vor zweitausend Jahren aus der Geburtsgrotte strahlte, auch heute noch den Weg der Liebe und des Friedens erhellt. Am 30. November zog eine Prozession von Kindern aus Bethlehem mit Spruchbändern, die ihre Hoffnung zum Ausdruck brachten, durch die Sternenstraße und den Al-Zarara-Bogen zur Geburtskirche. Sie kamen, um den Kustos des Heiligen Landes zu empfangen, begleitet von einer Gruppe von Gläubigen und Vertretern der religiösen und zivilen Gemeinschaften. Br. IBRAHIM FALTAS, OFM Vikar der Kustodie des Heiligen Landes Die Kinder hielten Transparente mit der Aufschrift „Betet für die Kinder von Gaza“ und „Stoppt den Krieg“ in die Höhe. In ihren Augen lag heute eine tiefe Traurigkeit, die man in den vergangenen Jahren an den offiziellen Eingängen nicht gesehen hatte. Ihre Seelen schienen von einer Trauer erfüllt zu sein, die sie durch die Botschaften auf ihren Transparenten deutlich zum Ausdruck brachten. Br. FRANCESCO PATTON, OFM Kustos des Heiligen Landes Die größte Hoffnung in dieser Zeit ist der Frieden, gefolgt von dem Wunsch, dass die Christen vor Ort arbeiten und eine angemessene Beschäftigung finden können. Deshalb lade ich die Pilger ein, so bald wie möglich ins Heilige Land zurückzukehren, vor allem nach Bethlehem und Jerusalem, in der aufrichtigen Hoffnung, dass dieser Krieg noch vor Weihnachten zu Ende geht. Kind aus Bethlehem Mein Name ist Jan Salameh und ich hoffe, dass wir in Frieden leben können, dass dieser Krieg bald zu Ende ist und ich wünsche euch frohe Weihnachten. Mein Name ist Lamar Hanania. Ich wünsche euch frohe Weihnachten und ein Ende des Krieges. Ich bete zu Gott, dass er die Kinder in Gaza beschützt. Br. IBRAHIM FALTAS, OFM Vikar der Kustodie des Heiligen Landes Wir wünschen uns, dass diese Kinder in Freiheit und Würde leben können und eine bessere Zukunft haben. Bethlehem befindet sich in einer sehr schwierigen Situation, und eines der größten Probleme für die Stadt und die Kirche ist die Auswanderung der Christen. Bethlehem erlebt eine anhaltende Abwanderung von Christen, die ein wesentlicher Bestandteil des historischen und kulturellen Gefüges der Stadt sind. Diese Abwanderung ist nicht nur ein Verlust für die Kirche im Heiligen Land, sondern bedeutet auch den Verlust eines tiefen spirituellen und kulturellen Erbes für alle. ELIANA GHAWALI Bethlehem Wir sind seit über einem Jahr mit diesen Schwierigkeiten konfrontiert, und wir sind sehr müde, vor allem, weil wir unseren Kindern, die es nicht verstehen, die Bedeutung des Krieges erklären müssen. Der Krieg hat uns nicht nur wirtschaftlich getroffen, sondern auch psychologisch. Einmal dachten wir an Auswanderung, aber wir fragten uns: Wenn wir gehen, wie so viele andere Christen, wer bleibt dann hier? Trotz aller Schwierigkeiten, die wir erleben, möchten wir unsere Präsenz bekräftigen. Wir wissen, dass wir einen himmlischen Vater haben und vertrauen darauf, dass er seine Kinder nicht vergisst. GEORGE SABAT Bethlehem Viele christliche Familien, darunter auch einige meiner Freunde, sind schwer betroffen und leider gezwungen, Bethlehem zu verlassen. Die Gründe dafür sind die schwierige wirtschaftliche Lage, die Unmöglichkeit, für die Grundbedürfnisse ihrer Kinder zu sorgen, und die Angst, dass der Krieg, der in Gaza begonnen hat, auch hierher übergreifen könnte. Trotz allem sagen wir: Hier sind unsere Wurzeln, hier haben wir begonnen und hier werden wir bleiben. Mit dem Entzünden der ersten Adventskerze in der Geburtsgrotte in Bethlehem, dem Ort, an dem die Verheißung des Heils ihren Anfang nahm, glauben wir, dass Gott sein Land und sein Volk nicht im Stich lässt. Trotz Leid und Schwierigkeiten bleibt die Hoffnung lebendig. Read More