Weihnachtsbotschaft 2021 „Josef nahm das Kind und seine Mutter und floh nach Ägypten" (Mt 2,14) Br. Francesco Patton, OFM - Kustos des Heiligen Landes Das zweite Jahr in Folge leiden hier in Bethlehem Familien unter den schweren wirtschaftlichen Folgen der Pandemie. Es handelt sich um Familien, in denen die Eltern wie der heilige Josef und Maria, seine Braut, versuchen, alles zu tun, um in einer Zeit großer Schwierigkeiten für ihre Kinder zu sorgen. Für die diesjährige Weihnachtsbotschaft wollte ich Sie zum Heiligtum der Milchgrotte führen, das etwa hundert Meter von der Geburtsgrotte entfernt ist. Es ist ein sehr schönes und bedeutendes Heiligtum, das uns daran erinnert, dass Weihnachten nicht nur Poesie, sondern auch Drama bedeutet. Im entscheidenden Moment der Geschichte, als der Sohn Gottes Mensch wurde, um unser Leben zu teilen und uns zu retten, erfuhr er von einem kindermordenden König wie Herodes, der machtgierig war und Angst hatte, die Macht zu verlieren, Feindseligkeit und Ablehnung. Schon in Bethlehem, gleich nach seiner Geburt, begegnete Jesus der Feindseligkeit und Ablehnung, die dreißig Jahre später in Jerusalem zu seiner Verurteilung am Kreuz führen sollte. Die Milchgrotte erinnert uns daran, dass Josef mitten in der Nacht gezwungen war, aufzustehen, das Jesuskind und seine Mutter Maria mitzunehmen und nach Ägypten zu fliehen. Die Milchgrotte erinnert uns auch an die zärtliche, mütterliche Geste, mit der Maria in einer kurzen Pause das Jesuskind stillt. Die zärtliche Geste Marias erinnert uns an das ganz konkrete Geheimnis der Menschwerdung. Indem er Fleisch wurde, entschied sich der Sohn Gottes, unsere menschliche Natur in jeder Hinsicht zu teilen. Die Zärtlichkeit Marias, die das Kind in ihren Armen hält und stillt, ist dieselbe Zärtlichkeit, mit der sie viele Jahre später den gequälten und ermordeten Sohn, der vom Kreuz abgenommen wurde, wieder in ihren Armen halten wird. An dieser Stelle gibt uns Weihnachten bereits einen Vorgeschmack auf Ostern. In diesem Zusammenhang muss man natürlich auch an die vielen Familien denken, die heute in verschiedenen Ländern der Welt in Schwierigkeiten sind; an die vielen Familien, die gezwungen sind, aus ihrer Heimat, ihrem Land und ihrer Heimat zu fliehen, weil sie von politischen Regimen verfolgt werden, welche die Mentalität des Herodes wieder aufleben lassen, oder weil immer häufiger auftretende Wirtschafts- und Umweltkatastrophen sie zwingen, alles zurückzulassen und auszuwandern. An diesem Ort vertrauen wir all diese Familien der Heiligen Familie Jesu, Josefs und Marias an, aber wir bitten auch darum, dass die anderen Familien, denen es gut geht, die nicht fliehen müssen, ein offenes Herz haben. Frohe Weihnachten aus Bethlehem. Frohe Weihnachten aus dem Heiligtum der Milchgrotte. Frohe Weihnachten von dem Ort, an dem Maria und Josef uns lehren, den Sohn Gottes zu behüten und auf ihn aufzupassen - auf ein Kind, auf jedes Kind, auf jeden kleinen und zerbrechlichen Menschen aufzupassen! Frohe Weihnachten!