Der Klang der Glocken der Geburtsbasilika, die Pfadfinder und die ganze Stadt Bethlehem empfingen den Lateinischen Patriarchen von Jerusalem, Erzbischof Pierbattista Pizzaballa, bei seinem feierlichen Einzug am Heiligen Abend. ERZBISCHOF PIERBATTISTA PIZZABALLA, ofm Lateinischer Patriarch von Jerusalem "Meine Weihnachtsbotschaft von hier, aus Bethlehem, ist eine Botschaft der Liebe, eine Einladung, unser Leben zu verändern und eine Perspektive für die Zukunft zu schaffen. Der Frieden wartet nicht und kommt nicht allein vom Himmel. Auch wir schaffen ihn. Ich wünsche Ihnen allen ein frohes Weihnachtsfest und möge das Jesuskind Ihnen allen Freude bringen!" Wenige Kilometer von der Geburtsgrotte entfernt öffnet sich das eiserne Tor, das Jerusalem von Bethlehem trennt, um den Konvoi in Richtung Krippenplatz durchzulassen. Auf dem Platz vor der Geburtsbasilika wurde der Patriarch von den religiösen und zivilen Behörden in Anwesenheit von Kamel Hamid, dem Gouverneur von Bethlehem, und der Bürgermeisterin von Bethlehem, Hanna Hanania, empfangen. Angesichts der politischen Instabilität, von der das Heilige Land derzeit betroffen ist, brachten die Christen, die sich auf dem Platz versammelt hatten, um den Patriarchen zu erwarten, viele Hoffnungen und Gebete für einen gerechten Frieden und ein Leben in Würde zum Ausdruck. FIRAS MARZOUKA Bethlehem "Atmosphäre der Freude für uns und eine Botschaft an die ganze Welt, dass wir uns auf den Frieden und eine Zukunft für unsere Jugendlichen freuen." GEORGE GHATTAS Bethlehem "Wir hoffen, dass das palästinensische Volk im nächsten Jahr diese Feierlichkeiten gemeinsam begehen wird. Wir hoffen, dass sich die Bedingungen verbessern werden, dass sich neue Straßen und Arbeitsmöglichkeiten eröffnen." RULA MAAYAH Minister für Tourismus "Es ist ein Tag der Hoffnung für das palästinensische Volk trotz Schmerz und Leid. Unsere Botschaft ist eine Botschaft des Friedens für die ganze Welt. Hier wurde der Friedenskönig geboren, und von hier aus wird der Friede in die ganze Welt kommen." Patriarchen und Kirchenführer forderten Christen in aller Welt auf, die lebendigen Steine des Heiligen Landes durch Pilgerreisen zu unterstützen und für Frieden und Gerechtigkeit im Land der Weihnacht sowie für alle vom Krieg betroffenen Gebiete zu beten. Eine Botschaft der Hoffnung, die der Erzengel den Hirten in Beit Sahuor verkündet hat und die auch heute noch gilt: "Fürchtet euch nicht, denn euch ist heute in der Stadt Davids der Retter geboren, welcher ist Christus, der Herr." Grafik: Frohes neues Jahr! Wir wünschen der ganzen Welt ein frohes neues Jahr. Aus Palästina und Bethlehem: Frohe Weihnachten!!! --