Clopotele și imnul Gloria anunță că din nou e Crăciunul, mai ales în Betleem. Un Crăciun care încă trebuie să observe restricțiile cauzate de pandemie: fără turiști și pelerini, dar anul acesta au sosit din nou câțiva creștini din Gaza. Pf. Sa, PIERBATTISTA PIZZABALLA Patriarhul Latin al Ierusalimului Este deja al doilea an în care Betleemul respiră Crăciunul cu un singur plămân, cu creștinii locali și fără pelerini... se poate trăi cu un singur plămân, dar nu se trăiește bine. Vrem să privim aspectele pozitive, întrucât Crăciunul este și momentul în care trebuie să privim speranța care vine printre noi în Pruncul Isus, prezența creștinilor din Gaza, a câtorva dintre ei, este un aspect pozitiv. HANI SABA Gaza Suntem foarte fericiți, fiicele mele nu au ieșit niciodată din Gaza, nu au văzut niciodată Betleemul, în sfârșit suntem aici... O lumină de speranță în mijlocul greutăților. Pf. Sa, PIERBATTISTA PIZZABALLA Patriarhul Latin al Ierusalimului Am primit multe cadouri, dar cel mai frumos a fost vizita în Gaza. Zâmbetul copiilor, bucuria acelor copii, simpli, dar plini de viață! A fost cel mai frumos cadou, cea mai frumoasă mângâiere din acest an. Ziua de Crăciun la Betleem a început cu intrarea solemnă a Patriarhului Latin al Ierusalimului, Preafericirea Sa Pierbattista Pizzaballa, în dimineața zilei de 24 decembrie. SAMER AL ARAJ Beit Sahour De Crăciun, în fiecare an, venim în Piața Bazilicii Nașterii pentru intrarea solemnă a Patriarhului, pentru ca împreună să celebrăm cu toții această sărbătoare a iubirii și a păcii. Primirea la mormântul Rahelei, procesiunea prin orașul vechi, însoțit de scoutiști, până în piața Nașterii, unde încă de dimineață se adunase o mică mulțime de credincioși. Dorința de a sărbători este mare, la fel ca și bucuria de a fi în acest oraș, unde a început totul. NOUR GHRAIEB Nazaret Betleem... pentru că este orașul în care s-a născut Isus, aici îmi simt apartenența religioasă, aici s-a întâmplat ceva măreț... MUKHARRAM KHAMIS Ierusalim Am venit aici pentru sărbătoarea Crăciunului, pentru a ne bucura cu frații noștri creștini. Venim să vedem Bazilica Nașterii, vedem locuri noi: am intrat în Bazilica Nașterii și am văzut locul unde s-a născut Pruncul. Sărbătorim împreună cu frații noștri creștini. După ce i-a salutat pe credincioșii de pe străzile Betleemului, Patriarhul Pizzaballa a salutat autoritățile și frații franciscani ai Custodiei Țării Sfinte în fața Bazilicii Nașterii, apoi a intrat în Bazilică pentru un moment de rugăciune comunitară. Pf. Sa, PIERBATTISTA PIZZABALLA Patriarhul Latin al Ierusalimului Mesajul pe care vreau să-l transmit, cel pe care îl simt în suflet, este cel pe care l-am spus și comunității mele: să privim cu încredere în viitor. Avem nevoie disperată să auzim de la martorii săi, în special de la Biserică, că se împlinește cuvântul lui Dumnezeu, că Isus încă este prezent, că speranța nu înseamnă doar a crede că totul va fi bine, ci este certitudinea că binele este deja între noi. A urmat Liturghia de noapte, în care s-a auzit vestea că Dumnezeu s-a făcut om. Patriarhul a prezidat Sfânta Liturghie în Biserica Sfânta Ecaterina, de lângă Bazilica Nașterii Domnului. Au fost prezente și autoritățile palestiniene, inclusiv prim-ministrul Mohammad Shtayyeh. Președintele Autorității Palestiniene, Maḥmūd ʿAbbās, nu a participat. La "Câmpul Păstorilor" din apropiere, a celebrat delegatul apostolic pentru Ierusalim și Palestina, Mons. Adolfo Tito Yllana. În cadrul predicii sale, Patriarhul a trecut în revistă luminile și umbrele acestui an, făcând apel la dreptate și libertate pentru un popor "obosit să aștepte să i se permită să trăiască liber și cu demnitate în propria sa țară și în propria casă". Pf. Sa, PIERBATTISTA PIZZABALLA Patriarhul Latin al Ierusalimului Nu este nevoie de concesii, ci de drepturi și de încetarea anilor de ocupație și violență, cu toate consecințele lor dramatice asupra vieții fiecărui individ și a comunității în general, prin crearea unor noi relații în care să domnească încrederea reciprocă, mai degrabă decât neîncrederea. O posibilă coexistență tocmai în lumina Crăciunului. Pf. Sa, PIERBATTISTA PIZZABALLA Patriarhul Latin al Ierusalimului Este adevărat că răul nu încetează niciodată să se năpustească asupra vieții celor mai slabi și mai lipsiți de apărare, dar drumul spre pace este marcat și este și astăzi drumul nostru. Prin acel Prunc Iubirea intră în lume, și rămâne în fiecare moment al istoriei, ca o aventură nesfârșită și care cu adevărat poate schimba totul. Biserica ne invită și astăzi să recunoaștem acest mister care continuă să se arate printre noi. Celebrările s-au încheiat cu procesiunea la Grota Nașterii. A fost proclamată Evanghelia nașterii lui Isus, iar Patriarhul a așezat o statuie a Pruncului Isus pe locul nașterii sale.