Os sinos e os cantos de Glória anunciam que é Natal de novo, especialmente em Belém. Um Natal que ainda precisa lidar com as restrições da pandemia: não há turistas e peregrinos, mas este ano alguns cristãos de Gaza voltaram. S. B. PIERBATTISTA PIZZABALLA Patriarca Latino de Jerusalém "Já é o segundo ano que Belém respira o Natal com um só pulmão, com os cristãos locais e sem peregrinos... pode-se viver com um só pulmão, mas não se vive bem. Precisamos olhar para os aspectos positivos, porque o Natal é também o momento em que devemos olhar, no Menino, a esperança que vem entre nós, a presença dos cristãos de Gaza, de uma parte deles, é um sinal positivo." HANI SABA Gaza "Estamos muito felizes, minhas filhas nunca tinham saído de Gaza, nunca tinham visto Belém, finalmente estamos aqui." Uma luz de esperança em meio às dificuldades. S. B. PIERBATTISTA PIZZABALLA Patriarca Latino de Jerusalém "Recebo muitos presentes, mas o mais bonito foi a visita a Gaza. O olhar das crianças, a alegria daquelas crianças, simples mas cheias de vida! Foi o presente, o conforto mais lindo deste ano." O dia de Natal em Belém começou com a entrada solene do Patriarca Latino de Jerusalém, S.B. Pierbattista Pizzaballa, na manhã de 24 de dezembro. SAMER AL ARAJ Beit Sahour "No Natal, todos os anos, sempre vamos à praça da Natividade para a entrada do patriarca, todos aqui juntos para celebrar esta festa do amor e da paz." A recepção no túmulo de Raquel, o percurso pela cidade antiga acompanhado pelos escoteiros, até a praça da Natividade, onde desde o final da manhã uma pequena multidão de fiéis se reuniu. A vontade de celebrar é grande, assim como a alegria de estar nesta cidade, onde tudo começou. NOUR GHRAIEB Nazaré "Belém… porque é a cidade onde Jesus nasceu, aqui eu sinto minha pertença religiosa, algo grande aconteceu aqui." MUKHARRAM KHAMIS Jerusalém "Vim aqui para a festa de Natal, para celebrar com meus irmãos cristãos. Para conhecer a Basílica da Natividade: entramos na igreja e vimos onde o Menino Jesus nasceu. Vamos celebrar junto com nossos irmãos cristãos." Após saudar os fiéis nas ruas de Belém, o Patriarca Pizzaballa saudou as autoridades e os frades franciscanos da Custódia da Terra Santa em frente à Basílica da Natividade. Depois, fez a sua entrada solene para um momento de oração comunitária. S. B. PIERBATTISTA PIZZABALLA Patriarca Latino de Jerusalém "A mensagem que desejo transmitir, a que tenho no coração, é aquela que proferi à minha comunidade: vamos olhar para o horizonte com confiança. Precisamos ouvir os seus testemunhos, principalmente da Igreja, que a palavra de Deus se cumpre, que Jesus ainda está presente, que a esperança não é apenas pensar que vai dar certo, mas é a certeza de que o bem já está no meio de nós." Nos reunimos para a Missa da Noite, a Missa do anúncio de que Deus se fez homem. O patriarca presidiu a missa na igreja de Santa Catarina, ao lado da Basílica da Natividade. Também estiveram presentes as autoridades palestinas, incluindo o primeiro-ministro, Mohammad Shtayyeh. No entanto, o presidente da Autoridade Palestina Maḥmūd ʿAbbās não participou. No vizinho “Campo dos Pastores”, a celebração do Delegado Apostólico para Jerusalém e Palestina, Dom Adolfo Tito Yllana. SPK1 Durante a homilia, o patriarca refletiu sobre as luzes e sombras deste ano, na esperança de justiça e liberdade para um povo "cansado de esperar para poder viver com liberdade e dignidade na sua própria terra e na sua casa". S. B. PIERBATTISTA PIZZABALLA Patriarca Latino de Jerusalém "Não há necessidade de concessões, mas de direitos, e de por fim a anos de ocupação e violência, com todas as suas dramáticas consequências na vida de cada indivíduo e da comunidade em geral, criando novas relações em que reinem não a desconfiança, mas sim confiança recíproca." Uma convivência possível justamente a Luz do Natal S. B. PIERBATTISTA PIZZABALLA Patriarca Latino de Jerusalém "É verdade, o mal não cessa de assolar a vida dos mais fracos e indefesos, mas o caminho para a paz está marcado, e ainda hoje é o nosso caminho. No Menino Jesus, é o Amor que entra no mundo, que permanece em cada momento da história, que é uma aventura sem fim e pode realmente mudar tudo. A Igreja ainda hoje nos convida a reconhecer este mistério que continua a se manifestar entre nós." As celebrações terminaram com a procissão à Gruta da Natividade. O Evangelho do nascimento de Jesus foi proclamado e o patriarca colocou a imagem do Menino Jesus no lugar de seu nascimento.