Encourager les pèlerinages dans les lieux saints est l'une des missions de la Custodie de Terre Sainte. Aujourd'hui, avec l'augmentation du nombre de pèlerins, les commissariats représentent une aide importante pour promouvoir et guider ceux qui veulent faire l'expérience des racines de la foi. Dix-sept frères de la Province de l'Immaculée Conception en Espagne sont ainsi venus en Terre Sainte dans un but spirituel – mais pas seulement. Guidés par les frères de la Custodie, ils ont pu approfondir la spiritualité qui se dégage de chaque lieu visité. Fr. ANTONIO DE LA PRESILLA, ofm Province de l'Immaculée Conception – Espagne "Je me souviens que lors de mon premier voyage, un prêtre de l'archevêché de Madrid a déclaré que tous les prêtres devraient être obligés de se rendre en Terre sainte. Il plaisantait certainement... même s’il a aussi dit que les prêtres ne devraient jamais prêcher sans avoir mis les pieds en Terre Sainte... J'ai 75 ans, je suis venu ici très prudemment... et avec un bâton". Fr. MIKEL SANTIAGO, ofm Province d'Arantzazu – Espagne "Je suis devenu frère sur le tard, j'ai une vocation tardive. J'ai fait ma première profession en 2016 et je serai ordonné prêtre le mois prochain, le 16 juillet. Ce pèlerinage est spécial : il s’agit d’une sorte de préparation à la prêtrise en plus d’être une visite des Lieux Saints. Nous avons aussi fait des exercices spirituels pendant les jours où nous étions ici, et nous avons pu écouter les différents frères qui gardent les Lieux Saints." Fr. LUIS QUINTANA, ofm Commissaire adjoint Terre Sainte – Espagne "Ce fut une belle expérience d'intégration en Terre Sainte. Nous avons vécu de magnifiques moments dans tous les endroits que nous avons visités. Les frères nous ont nourris non seulement de Parole et de réflexion, mais aussi de café, de biscuits et de boissons ! Ils nous ont accueillis avec une grande générosité." Depuis l’Espagne, 30 religieuses de l'Ordre de Sainte-Claire de la "Federacion Bética de Clarisas" se sont également rendues en Terre Sainte, beaucoup d'entre elles pour la première fois. Un voyage d'une vie, plein de joie et de gratitude. Sr. MARIA BELEM, osc Federación Bética de Clarissas – Espagne “C’est un voyage qui m'a été offert pour mon anniversaire. Ma communauté m'a ainsi permis de voir la ville dont je porte le nom : Bethléem. J'ai vu Bethléem et tous les lieux saints où le Seigneur est passé. J’ai réfléchi à chaque pas qu'Il a fait, chaque souffle qu'Il a respiré. J’ai partagé le même air que Lui, et cela m'impressionne." MARIA TERESA, osc Federación Bética de Clarissas – Espagne "C'est une émotion qui ne s'explique pas parce qu'elle est touchante. Et si quelqu'un a des doutes sur la foi, tout change ici car le Christ a vécu ici, a habité ce lieu, a été crucifié et est ressuscité ici." Les sœurs ont aussi été accueillies ou ont visité les communautés de frères et de Clarisses vivant en Terre Sainte. C'était un autre objectif du voyage : faire l'expérience de la fraternité et comprendre un peu plus les pierres vivantes d'ici. Le groupe a également été accueilli par le Fr. Francesco Patton, Custode de Terre Sainte. Il a partagé avec eux diverses expériences et parlé de la situation actuelle des chrétiens, ainsi que du travail quotidien des frères dans tous les sanctuaires, et notamment de leur façon d'entretenir la flamme de la prière et de la charité. MARIA TERESA, osc Federación Bética de Clarissas – Espagne "Nous avons vécu des moments communs dont nous nous réjouissons. Nous avons vécu la fraternité et nous nous engageons à soutenir dans la prière ces frères qui donnent leur vie pour garder les Lieux Saints". Une gratitude qui vient du cœur, non seulement pour l'opportunité donnée de voir la Terre Sainte, mais aussi pour l'hospitalité offerte par les frères de la Custodie.