Strigătele de bucurie ale credincioșilor nerăbdători care au reușit să vadă lumina prin micile ferestre laterale, se înalță cu câteva secunde înainte ca flacăra focului Sfânt să iasă din Mausoleul Sfântului Mormânt. Este cel mai așteptat moment al Paștelui pentru creștinii ortodocși din Ierusalim: lumina care, conform tradiției, se aprinde în mod miraculos în locul în care a fost înmormântat Isus, luminează rapid întreaga Bazilică. Celebrarea străveche a Sâmbetei Sfinte de către bisericile care țin calendarul bizantin (sau iulian), unește liturghia cu momente de sărbătoare populară. Dimineața, Mormântul, golit de toate decorațiunile prezente de obicei în interior, este închis cu un sigiliu de miere și ceară. Bazilica se umple, credincioșii din cartierul creștin sosesc cu cântecele lor, în timp ce scoutiștii cântă pe străzile din cetatea veche. Patriarhul greco-ortodox, Teofil al III-lea, înconjoară de trei ori Mausoleul Sfântului Mormânt, de unde va ieși cu Focul Sfânt. După el, îmbrăcați în haine de mare preț, vin și capii bisericilor ortodoxe armeană, siriacă și coptă. În câteva minute străzile se umplu cu făclii și lumânări, flăcări mici sau torțe mari trec din mână în mână până ajung în case și la toți oamenii ieșiți pe străzi pentru a sărbători. Dar lumina va ajunge în câteva ore mult mai departe: la poarta Yaffo un convoi de mașini așteaptă pentru a duce felinarele la aeroportul din Tel Aviv care, prin zboruri charter speciale, vor ajunge în capitalele țărilor ortodoxe, de la Grecia la Rusia, de la Polonia la Ucraina și România. Toate bisericile ortodoxe vor trebui să aștepte sosirea focului din Ierusalim înainte de a putea celebra seara vigilia Pascală.