Em Belém, sob o mesmo céu onde brilhou a estrela da Natividade há mais de dois mil anos, as luzes da árvore de Natal foram acesas. A cerimônia de iluminação aconteceu no sábado, 4 de dezembro, com a participação de numerosos fiéis na praça em frente à Basílica da Natividade. LIYA SABBAGH Vilarejo de Al-Baqa’a "Estamos presos há dois anos devido à pandemia do Coronavirus. Hoje viemos comemorar na Igreja da Natividade. Que melhor maneira de comemorar a chegada do Natal do que acendendo a árvore natalina em frente à Igreja da Natividade ?! Saudações a todos." JERIES KHASHIBON Guia turístico "150 pessoas vieram conosco para celebrar o acendimento da árvore de Natal na cidade da paz e visitar as igrejas de Belém, a cidade do Natal!" ANTON SALMAN Prefeito de Belém “Nossa mensagem para o mundo é sempre uma mensagem de amor, esperança e otimismo. Para este Natal, o lema do Município de Belém e Palestina é: “A alegria da estrela de Belém”. Durante a noite os espetáculos entoaram canções natalinas. A Academia de Artes Cênicas da Fundação João Paulo II de Belém apresentou a "História da Natividade" por meio da execução de peças de ópera lírica. Peregrinos e turistas do exterior estiveram ausentes e centenas de reservas foram canceladas devido a restrições devido à pandemia. ANTON SALMAN Prefeito de Belém "A situação atual ainda não é favorável ao turismo. Estávamos esperando uma recuperação, mas tudo parou novamente, devido à situação internacional. Nosso desejo é que as "boas novas" continuem a se espalhar pelo mundo e que todos possam em breve retornar para suas vidas." Também em Jerusalém, a tradicional iluminação da árvore de Natal foi realizada na Escola Terra Santa. Sua Beatitude Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalém, participou da cerimônia no dia 28 de novembro, primeiro domingo do Advento. S.B. PIERBATTISTA PIZZABALLA Patriarca Latino de Jerusalém "Belém e Jerusalém sempre estiveram unidas e assim, sempre estarão. De Jerusalém e de Belém dizemos a mesma coisa: Cristo é nosso Senhor e nosso Rei e devemos nos alegrar e ter orgulho de ser cristãos e filhos de Deus." Também estiveram presentes em Jerusalém e na Palestina, o Núncio Apostólico, Dom Adolfo Tito Ilana, Fr. Francesco Patton, Custódio da Terra Santa, e representantes de várias ordens religiosas. Fr. IBRAHIM FALTAS, ofm Diretor das Escolas da Terra Santa "A beleza desses eventos é a participação de muitas pessoas juntas, cristãos e muçulmanos, sem diferenças: esta é Jerusalém. Na cidade das três religiões, essa possível coexistência está se realizando sob nossos olhos." A luz e a mensagem da árvore de Natal de alguma forma dissiparam o cansaço e os transtornos causados pela pandemia S.B. PIERBATTISTA PIZZABALLA Patriarca Latino de Jerusalém "Se olharmos para Cristo, há lugar para esperança!"