A entrada solene do Custódio da Terra Santa em Belém, nesse ano, traz a esperança de um novo começo, talvez a partir das celebrações do Natal. Fr. FRANCESCO PATTON, ofm Custódio da Terra Santa "Este ano, a mensagem do Advento é que devemos ter esperança e creio que precisamos de esperança. Estamos vindo de dois anos muito difíceis, especialmente para a nossa comunidade cristã aqui em Belém, que ficou sem trabalho, sem peregrinos, sem renda. Diante desta situação, a palavra de Jesus chega até nós como mensagem de esperança, que no Evangelho do primeiro domingo do Advento nos diz: Dentro desta situação não desanime, ponha-se de pé, levante o olhar, porque a vossa libertação está próxima'”. Conforme a tradição e respeitando o status quo, no sábado, 27 de novembro, Fr. Patton foi recebido perto do mosteiro de São Elias. O carro em que ele viajava cruzou o muro que separa Jerusalém de Belém, próximo do túmulo de Raquel. Fr. Patton foi acolhido pelas autoridades civis e religiosas, por grupos de escoteiros e por numerosos fiéis. O Custódio presidiu a recitação das primeiras vésperas no primeiro domingo do Advento na igreja de Santa Catarina. Durante a celebração, foi realizada uma procissão até a Gruta da Natividade, onde foi acesa a primeira vela do Advento. Fr. FRANCESCO PATTON, ofm Custódio da Terra Santa "Estamos no primeiro domingo do Advento e aqui em Belém é vivido de forma particularmente intensa. Acendemos na Manjedoura, a luz da vela da coroa do Advento, que marca o caminho para o Natal. Essa luz, por hora, vai brilhar aqui em Belém, depois, com o Natal, ela se difundirá pelo mundo". No dia seguinte, na paróquia latina, o Custódio da Terra Santa presidiu a Missa do primeiro domingo do Advento e da festa de Santa Catarina, junto com a comunidade franciscana e os fiéis locais. VICTORIA MURAD Belém "Belém é o lugar onde começou o Cristianismo, onde nasceu Jesus, aqui nasceu o “mensageiro da paz”, o “Mensageiro do amor” para todos, para além das religiões. Espero que este ano tenhamos paz em todos os lugares, entre os que estão em conflito e, que a pandemia acabe em todo o mundo, este é o meu desejo: paz acima de tudo". STEPHANIE SALMAN Belém "Devemos agradecer ao Senhor por ter nascido nesta Cidade Santa, e devemos defender nossa existência, celebrar as nossas festas e celebrá-las todas aqui, em Belém". O início das festividades do Advento fortalece a nossa fé de que, por mais longa que seja a noite, a luz do Natal ainda brilhará!