Dans la Basilique du Saint Sépulcre, la joie de Pâques a été annoncée par la proclamation des Évangiles de la Résurrection de Jésus depuis quatre points différents autour de l'édicule du Saint Sépulcre, correspondant aux points cardinaux : un geste symbolique qui montre comment l'annonce de la Résurrection, depuis Jérusalem, atteint tous les coins de la terre. Le Saint-Sépulcre est considéré comme le site le plus important de la foi chrétienne, avec plus de 2000 ans d'histoire, de science et de foi. A travers les textes bibliques, les témoignages des différentes périodes historiques, la riche documentation d'images des campagnes de fouilles et la collaboration d'archéologues et d'historiens de la Custodie de Terre Sainte, il est possible de faire un voyage jusqu'à nos jours, jusqu'à la dernière restauration du Sanctuaire de l'Anastasis. Il y a des détails dans le récit biblique qui aident la recherche archéologique. L'empereur Hadrien, afin d'effacer la mémoire juive et chrétienne, a reconstruit la ville et l'a appelée Aelia Capitolina. La place du Golgotha et du Sépulcre a disparu sous la masse du nouveau temple dédié à Vénus. Vers 327-329, Sainte Hélène, mère de l'empereur Constantin, est venue à Jérusalem. Selon F. Eugenio Alliata, archéologue du Studium Biblicum Franciscanum, on peut dire que, d'une certaine manière, elle a fait une découverte archéologique. En 335, après que Constantin eut détruit les temples païens, le Sépulcre fut remis en lumière. F. EUGENIO ALLIATA, ofm Archéologue Studium Biblicum Franciscanum « Les traditions les plus anciennes racontent que l'impératrice elle-même a voulu creuser pour retrouver ce témoignage de la mort de Jésus et que son ingéniosité l'a conduite à trouver non seulement la croix de Jésus. » Détruit et reconstruit à plusieurs reprises, le Sépulcre est redevenu le cœur de la chrétienté après la conquête de Jérusalem par les croisés en 1099. Par une bulle du pape Clément VI en 1342, l'Ordre de Saint-François d'Assise s'est vu confier la garde du Saint-Sépulcre et des autres Lieux Saints. A partir de ce moment, une communauté franciscaine s'est installée à l'intérieur de la basilique. F. EUGENIO ALLIATA, ofm Studium Biblicum Jérusalem « La basilique du Saint-Sépulcre est un bâtiment ancien, qui remonte en partie à l'époque des croisades, au XIIe siècle, et en partie à des temps encore plus anciens. En 1927, elle a été frappée par un très fort tremblement de terre, qui a provoqué la destruction de Jérusalem. » En 1960, les travaux de restauration de la basilique du Saint-Sépulcre ont commencé. Ce travail a été documenté étape par étape pendant 20 ans. Les trois communautés présentes au Saint-Sépulcre ont élu F. Virgilio Corbo comme archéologue pour les travaux dans les parties communes. Il y a travaillé pendant 17 ans, matin et soir. Deux ans après la fin des travaux, le frère Corbo livre à la presse son ouvrage monumental « Le Saint Sépulcre de Jérusalem". Aspects archéologiques des origines à la période des croisades. » F. CLAUDIO BOTTINI, ofm Studium Biblicum Franciscanum « Les fouilles ou travaux au Saint-Sépulcre ont duré de 1960 à 1980. Le père Virgilio Corbo a réalisé une synthèse en publiant en 1982 une série de livres, en trois parties, présentant les résultats archéologiques comparés aux textes littéraires relatifs à la période évangélique. » Vingt années de travaux archéologiques et de restauration ardus ont abouti à un résultat important. Dans la présentation de la série sur le Saint-Sépulcre, le père Virgilio Corbo écrit : « Nous avons terminé notre travail de recherche et nous le présentons aux chercheurs. Nous souhaitons seulement qu'il soit lu avec amour envers Celui qui est la figure triomphante de ce monument. » Grâce à un accord entre les responsables des trois communautés en charge de la basilique - franciscains, grecs orthodoxes et arméniens - les travaux de restauration de l'édicule du Saint-Sépulcre ont débuté au printemps 2016. L'équipe d'intervention mise en place par l'Université d'Athènes, sous la direction du professeur Antonia Moropoulou, a employé pas moins de cinquante professionnels, dont des professeurs et des techniciens de différentes spécialités. OSAMA HAMDAN Chargé de cours - Université arabe de Jérusalem « Avant, la coupole était ouverte et l'eau tombait sur l'édicule, ce qui créait quelques problèmes, notamment structurels, les murs gonflaient. Dans le passé, à l'époque des Britanniques, du mandat britannique, ils les ont renforcés avec du fer pour contenir les murs de l'édicule. Cela a duré presque cent ans, mais à la fin il n'était plus possible de les contenir. » Plus de 200 ans après la dernière restauration du sanctuaire, les érudits et les autorités religieuses ont vécu un moment historique : la dalle de marbre recouvrant le tombeau a été déplacée et il a été possible de revoir la roche sur laquelle Jésus a été déposé. Un moment historique pour le monde chrétien, mais aussi pour le monde scientifique, dans un travail où foi et science se rencontrent. F. DOBROMIR JASZTAL, ofm Vicaire de la garde de Terre Sainte « J'étais présent, j'ai vu la pierre tombale être soulevée et la roche nue apparaître, l'endroit où le corps de Jésus a été déposé, et à ce moment très émouvant, mes pensées ont voulu presque spontanément revenir à ce jour après le sabbat, quand quelques disciples, quelques femmes sont allés au tombeau et ont vu le tombeau vide. » F. EUGENIO ALLIATA, ofm Studium Biblicum Franciscanum - Jérusalem « La roche originelle du sépulcre, le banc de pierre sur lequel, selon la tradition, le Christ a été couché, se trouve exactement en dessous des deux dalles qui le recouvrent. Sa hauteur est d'environ 35 cm au-dessus du sol moderne, nous ne savons pas combien exactement du sol antique. » Le 21 mars 2017, la conclusion de la restauration a été célébrée par une cérémonie œcuménique. Étaient présents à la cérémonie les représentants des trois communautés religieuses responsables de la basilique, conformément au statu quo le patriarche grec orthodoxe Théophile III, le frère Francesco Patton, Custode de Terre Sainte, le patriarche arménien Nourhan Manoughian. Étaient également présents l'archevêque Pierbattista Pizzaballa, à l'époque Administrateur Apostolique du Patriarcat latin, l'archevêque de Constantinople, le patriarche œcuménique Bartholomée, les représentants des autres Églises du Saint-Sépulcre - coptes, syriaques et éthiopiennes - et des autres confessions chrétiennes de Terre Sainte, ainsi que diverses autorités religieuses et civiles. La joie et la communion vécues à l'occasion de la restauration du sanctuaire du Saint-Sépulcre ont conduit à un nouveau projet grandiose : la restauration du sol de la basilique. En 2019, un nouvel accord a été signé entre les responsables des trois communautés pour entamer une nouvelle phase de travaux dans le sous-sol de la basilique. Deux instituts italiens - le Centre de conservation et de restauration du patrimoine culturel La Venaria Reale, à Turin, en collaboration avec le département des sciences de l'antiquité de l'université La Sapienza de Rome - ont étudié le sous-sol de la basilique pour un projet exécutif de travaux de restauration. Début 2020, a été réalisée la cartographie pierre par pierre du sol de la basilique. Ce travail intensif a atteint son apogée en 2022. L'étape suivante a été la création de la première carte topographique numérique des mille mètres carrés de pavement de la basilique, à l'aide de 50 000 clichés à ultra-haute définition des pierres les plus usées de la chrétienté, sur lesquelles des millions de pèlerins ont marché au fil des siècles. Le 14 mars 2022, les communautés chrétiennes responsables de la basilique se sont réunies pour la cérémonie de lancement du projet. Grâce à la cartographie de tous les pavés, il sera possible d'enlever et de remplacer les dalles au même endroit. Depuis deux mille ans, le Saint-Sépulcre continue d'accueillir les pèlerins. Chaque jour, des communautés célèbrent leurs liturgies à l'intérieur de cette basilique, qui continue de conserver et de dire le mystère de la mort et de la résurrection de Jésus. Le 7 mai est l'une des fêtes traditionnelles célébrées en Terre Sainte après le changement du calendrier liturgique en 1969 : la fête de la découverte de la Sainte Croix par Sainte Hélène. En procession avec la relique de la Sainte Croix, le Custode, accompagné des autorités religieuses, des frères de la Custodie et des prêtres des différentes communautés religieuses et des fidèles, s'est rendu à la grotte où la Croix de Jésus a été trouvée. Dans son homélie, F. Francesco Patton, a commenté les lectures de cette fête, qui nous aident à comprendre le chemin pour sortir de la peur, de la méfiance, des plaintes et de la tristesse qui en résulte : « Nous devons élever notre regard, a-t-il dit, et de même que Moïse a élevé le serpent dans le désert, de même le Fils de l'homme doit être élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle. » F. Francesco Patton a également adressé une pensée aux peuples en guerre, en priant pour la paix. Après la messe solennelle, les célébrants, les religieux et les fidèles sont retournés en procession au sanctuaire du Saint-Sépulcre pour les trois tours traditionnels autour de celui-ci et les trois bénédictions : au sanctuaire, à l'autel de la Madeleine et à la chapelle de l'apparition de Jésus à sa Mère. F. FRANCESCO PATTON, OFM Custode de Terre Sainte « Ce que nous célébrons en ce jour, le jour de la découverte de la vraie croix par la reine Hélène, c'est précisément cette idée qu'en trouvant la croix, nous trouvons aussi la confiance et l'espérance. » F. Patton a également évoqué la campagne de restauration en cours dans la basilique, soulignant que l'importance de ces travaux est liée au fait qu'il s'agit du sanctuaire le plus important pour tous les chrétiens. F. FRANCESCO PAT PATTON, OFM Custode de Terre Sainte « C'est le lieu où Jésus a donné sa vie pour nous, où il a été enterré, où il est ressuscité. Tous les travaux de remise en état du sol de la basilique signifient, non seulement de la sécurité d'un point de vue statique pour tout l'édifice, mais aussi du décorum. Ils sont à la fois pour célébrer ce que Dieu a réalisé ici, c'est-à-dire le salut de l'homme, et pour accueillir les pèlerins en toute sécurité. » À Jérusalem, c'est toujours Pâques dans la basilique de la Résurrection. Le tombeau vide en témoigne, l'Évangile le proclame : le Seigneur est vraiment ressuscité !