Bastou cair neste solo algumas gotas do leite que amamentou Jesus para tornar esta gruta, da cidade de Belém, completamente branca, de acordo com uma antiga tradição. Já outra diz que foi aqui que a Sagrada Família encontrou refúgio diante da fúria do Rei Herodes. Fr. FRANCESCO PATTON, ofm Custódio da Terra Santa “Segundo esta tradição, a Gruta do Leite é o local onde São José, a Virgem Maria e o Menino Jesus teriam se refugiado e estiveram temporariamente escondidos. Uma segunda tradição foi acrescentada a esta, a que dá o nome à gruta - a Gruta do Leite - e diz ser o local onde a Virgem Maria parou para amamentar o menino Jesus, que estava naturalmente com fome e o leite caiu sobre a rocha e deixou-a toda branca". Conhecida como a gruta do leite, está a cerca de 200 metros da Basílica da Natividade, local do nascimento de Cristo. Na fachada da gruta, uma imagem no alto de Maria amamentando o menino Deus. Ao descer pela escada de acesso ao interior, nos deparamos com outra de Jesus, Maria e José na fuga para o Egito, além destas, outras imagens fazem referência a passagem da Sagrada Família por este local. O pó branco extraído da gruta é usado por muitas famílias. Fr. ENRIQUE SEGOVIA, ofm Guardião da Basílica da Natividade "Aqui temos este pó que as pessoas vêm e adquirem, porque desejam ter este milagre de se tornarem uma família, de se tornarem mãe, de terem um filho ou uma filha... Há tantos milagres que temos na sala ao lado: há tantos testemunhos de pessoas que já passaram, que levaram este pó e finalmente tiveram família, crianças e agradecem a Nossa Senhora por este milagre." Ao fundo da gruta há uma capela de adoração perpétua. E do lado externo 12 painéis explicativos narram a história do lugar. Fr. ENRIQUE SEGOVIA, ofm Guardião da Basílica da Natividade “E o objetivo é principalmente, porque também temos que ajudar os peregrinos que vêm aqui, pois conta um pouco de toda a história que temos tido desde o início, até os dias de hoje. Então, estão em vários idiomas. Aqui há também um lugar de adoração ao Santíssimo Sacramento que as Irmãs Adoradoras do Santíssimo Sacramento cuidam, elas também fazem a adoração perpétua para as diferentes necessidades que temos". Nesta Gruta onde a Sagrada Família esteve, foi realizada uma missa em honra ao Patrono da Igreja neste ano dedicado a ele pelo Papa Francisco. Frei Francesco Patton, Custódio da Terra Santa presidiu a celebração e em sua homilia falou de muitos que como José tem buscado refúgio em outras terras, ao dizer: “José está na mesma situação que muitos dos nossos cristãos na Terra Santa, em Gaza e Belém, na Síria, Líbano e Iraque, mas também em muitos outros países da Ásia, África e América Latina, que também estão em fuga, não por opção mas por necessidade. Também eles estão no exílio porque são forçados a procurar trabalho em outro lugar". Fr. FRANCESCO PATTON, ofm Custódio da Terra Santa “Sabemos que hoje existem milhões de pessoas tanto aqui no Oriente Médio como em outros países do mundo que se vêem obrigadas a emigrar devido às dificuldades causadas pelas guerras, a economia, a falta de trabalho, a insegurança pessoal, para as suas famílias, as perspectivas difíceis para o futuro. E assim, até certo ponto, São José torna-se também para nós uma espécie de imagem contemporânea das muitas famílias e pais que hoje são obrigados a deixar a sua pátria para cuidar dos seus entes queridos”. Franciscanos, religiosos e cristãos locais reunidos para celebrar estes 150 anos de aniversário da declaração de São José como o Patrono Universal da Igreja, que com o coração de Pai abrigou o menino Deus e sua mãe nesta gruta de Belém. Read More