Acre, una ciudad milenaria cuyas excavaciones indican una edad que se remonta a unos 3.000 años antes de Cristo. Las primeras referencias al lugar las encontramos en textos egipcios del siglo XIX aC, cuando la Tierra Prometida fue dividida por sorteo entre las tribus de Israel. Acre fue donada a la tribu de Aser, sin embargo los israelitas no consiguieron conquistarla. Por su posición costera estratégica, esta localidad ha sido habitada continuamente por numerosos pueblos en el transcurso de los siglos. La presencia cristiana queda atestiguada en la ciudad a finales del año 58 de la era cristiana, cuando Pablo y sus compañeros, a la vuelta del tercer viaje misionero, partieron de Tiro hacia Tolemaida, nombre dado a Acre por los griegos, como se describe en el libro de los Hechos de los Apóstoles. Aquí se reunieron con los hermanos cristianos locales y se quedaron un día, para después dirigirse a Cesarea al día siguiente. Próximos ya a la fiesta de San Francisco, el 4 de octubre, Acre es recordada de manera especial porque es el lugar por el que el Santo pasó entre 1219 y 1220, tras haberse reunido con el sultán Malek-El-Kamel en Damieta, Egipto. A partir de esta época, el convento de Acre se convirtió en la sede de la provincia franciscana en ultramar. Tras la invasión de los mamelucos, con narraciones del martirio de unos 30.000 cristianos en Acre, entre ellos frailes menores y clarisas, no fue hasta 1620 cuando fue posible restablecer una presencia franciscana en la ciudad. En 1737, junto al faro y con vistas al mar, se construyó la Iglesia de San Juan Bautista, que hoy alberga la parroquia de la pequeña comunidad católica latina. Signos de la herencia y la vida del Pobre de Asís que siempre ha atraído y continúa atrayendo a todas las generaciones. Fr. NAOKI ATARASHI, ofm Convento San Francisco - Acre “Aquí en Acre nos dedicamos a la población local. Por ello la espiritualidad es la del diálogo, con musulmanes y también con cristianos de diferentes denominaciones. Debemos estar siempre preparados para encontrarnos con las personas y dialogar. Aquí, por ejemplo, los chicos de la escuela quieren algunas explicaciones y no solo referente a la casa, sino también un poco sobre la vida, sobre nuestra vida y sobre lo que hacemos.” Actualmente Acre tiene unos 50.000 habitantes, un cuarto de ellos árabes, en su mayoría musulmanes. De esta totalidad, el 2,5% es cristiano, mayoritariamente católicos melquitas. Pueden verse todavía hoy signos históricos en la parte antigua de la ciudad. Un lugar donde disfrutar de bellos paisajes y también relajarse pescando. Read More