Após anos de escavações arqueológicas e trabalhos de restauração pela Autoridade de Antiguidades de Israel, uma nova rota turística foi aberta nos túneis sob o Muro Ocidental: a "Rota da Grande Ponte". YEHUDA DEUTSCH Guia turístico da Fundação do Patrimônio do Muro Ocidental “A ponte foi construída há cerca de dois mil anos, durante o reinado dos Asmoneus. Na época havia um vale abaixo de nós, e a ponte foi construída para que os judeus não tivessem que descer da cidade até o fundo do vale e depois subir ao Monte do Templo: era um caminho mais fácil para chegar ao Templo." Segundo os arqueólogos, a atual estrada de Bab al-Silsilah, que leva à mesquita de Al Aqsa, está localizada na rota da grande ponte, cujos arcos ainda são visíveis nos túneis. Os arqueólogos também encontraram um edifício no sopé do Monte do Templo, perto do que costumava ser a rua das lojas dos cambistas - localizado fora das portas do Templo. O edifício era decorado com colunas encimadas por capitéis. Ele teria sido construído especificamente para as pessoas ricas de Jerusalém, a quem Herodes queria impressionar construindo piscinas luxuosas e mikveh, os banhos rituais. A água chegava a essas piscinas por meio de um sistema de aquedutos das Piscinas de Salomão, que ficam a mais de 20 quilômetros de distância. YEHUDA DEUTSCH Guia turístico da Fundação do Patrimônio do Muro Ocidental "Existe uma abertura no topo de cada coluna. Atrás da parede tem um poço para água. Quando o poço estava cheio, a água saía por essas aberturas". YEHUDA DEUTSCH Guia turístico da Fundação do Patrimônio do Muro Ocidental "Esta piscina era usada pelos ricos da cidade: eles vinham aqui um pouco antes de entrar no Templo e entravam na água para se purificar espiritualmente". O último arco que sustentava a "grande ponte" era o maior e passava por cima das lojas fora das portas do Templo. YEHUDA DEUTSCH Guia turístico da Fundação do Patrimônio do Muro Ocidental "Os construtores não queriam erguer uma coluna no meio da estrada para sustentar dois arcos, então eles construíram um grande arco no final da ponte". Os arqueólogos também encontraram os vestígios de um anfiteatro romano. YEHUDA DEUTSCH Guia turístico da Fundação do Patrimônio do Muro Ocidental "Devemos lembrar que os romanos destruíram o Templo e acumularam de um lado as pedras das paredes que haviam caído e se espatifado. Mais tarde, eles usaram essas pedras para construir um anfiteatro". Entre os achados arqueológicos encontram-se também bolas de pedra, provavelmente lançadas pelas catapultas romanas durante os combates de 70 d.C, quando ocorreu a destruição do Templo. Os túneis do Muro Ocidental continuam trazendo novas descobertas, que emergem das cinzas do passado. Read More