ביום שישי, 29 באפריל, אישר האפיפיור פרנציסקוס את הארכת כהונתו של האב פרנצ'סקו פאטון כשומר ארץ הקודש ושומר הר ציון לשלוש השנים הבאות, לאחר שנבחר על ידי המועצה המייעצת הכללית של מסדר האחים הקטנים . ההודעה פורסמה בחדר האוכל של מנזר המושיע הקדוש בירושלים על ידי האב חוליו סזאר בונאדר . האב פרנצ'סקו פאטון שומר ארץ הקודש שלוש השנים הללו הן למעשה בקשה להביא להשלמת שירות שבוצע בשש השנים האחרונות ושעדיין רואים בו צורך לסיום כמה דברים . אני מפרש את השירות שלי בראש ובראשונה כשירות לנזירים. אני נזיר והמשימה הראשונה שלי כשומר ארץ הקודש היא לדאוג לחיים ולייעוד של האחים של המשמורת . שומר ארץ הקודש, שומר הר ציון והקבר הקדוש, הוא המזכיר הפרובינציאלי, כלומר, הממונה על האחים הקטנים שחיים ברחבי המזרח התיכון. בנוסף להובלת המשמורת - הנחשבת לפנינת מסדר האחים הקטנים - הוא גם חבר במועצת הבישופים הקתולים של ארץ הקודש. הפרנציסקנים נוכחים בארץ הקודש מאז המאה השלוש עשרה. מאז הם הופקדו על המשימה לשמור על רוב מקומות התגלמותו של ישוע. הפרנציסקנים של המשמורת דואגים לקבלת פני עולי הרגל במקומות הקדושים , אך גם לנוצרים מקומיים. המשמורת היא גם צד בשיח עם הכנסיות האחרות, לגבי המקומות המוסדרים על ידי הסטטוס קוו משמורת ארץ הקודש משתרעת על אדמות מדינות רבות – ישראל , פלסטין, לבנון, סוריה, ירדן , קפריסין ,רודוס, ומצרים בנוסף למנזר אלמוסקי בקהיר . האב פרנצ'סקו פאטון נולד בווויגו מיאנו במחוז טרינטו, ב-23 בדצמבר 1963, ושייך למחוז אנתוני הקדוש באיטליה. ב-6 ביוני 2016, עם כניסתו הרשמית לירושלים, הוא הפך לקוסטוס ה-168 של ארץ הקודש. בהתאם למסורת בת מאות שנים, הכניסה התקיימה דרך שער יפו, המקום שממנו הגיעו במהלך ההיסטוריה עולי רגל ומבקרים לעיר הקודש . לאחר התפילה בכנסיית המושיע הקדוש, ברכת החיבה עם הקוסטוס היוצא, האב פיירבטיסטה פיצהבלה, כיום הפטריארך הלטיני של ירושלים . אני חש חשש בלבי כי אני מבין שאני מתחיל במציאות הזו ואני גם מבין את המורכבות והעדינות של המשימה שאני מתבקש לבצע. אני גם מרגיש בבטחון עמוק כי אני מאמין שהאדון הוא המלך והשומר שלנו ! באחד הראיונות הראשונים, האב פאטון הביע את רגשותיו כשומר ארץ הקודש החדש : האב פרנצ'סקו פאטון שומר ארץ הקודש הייתי אומר שהחשש קצת נרגע והביטחון גדל. מנקודת המבט שלי, חודש הניסיון הראשון בארץ הקודש היה מאוד חיובי,הן בפגישה הראשונה עם הנזירים והאחוות והן במפגש הראשון עם המציאות המקומית לאחר שש שנים, ביום מיוחד זה, האב פאטון מדבר על האתגרים של השנים הבאות . האב פרנצ'סקו פאטון שומר ארץ הקודש יש כל כך הרבה דברים שהתחלנו במהלך שש השנים האלה. ובמהלך שש השנים האלה הצלחנו להסיק דברים חשובים שהתחילו קודם לכן על ידי קודמי. אני חושב שהדבר הכי חשוב הוא שבהתחלה הצלחנו לשפץ את כנסיית הקבר עם הכנסייה היוונית והארמנית וזה היה משהו שהתחיל קודם לכן . השלום נותר האתגר הגדול עבור כל ארץ הקודש והמזרח התיכון האב פרנצ'סקו פאטון שומר ארץ הקודש כשהגעתי, המלחמה בסוריה כבר נמשכה ארבע עד חמש שנים. עכשיו, אחרי שש שנים, כלומר אחת עשרה שנות מלחמה, המלחמה בסוריה עדיין נמשכת. אז בהחלט אחד האתגרים הגדולים ביותר הוא האתגר של שלום, אתגר הדיאלוג, דיאלוג שנחוץ יותר ויותר . דיאלוג שלא יכול שלא לראות את הנוצרים ואת כנסיית ארץ הקודש בחזית . האב פרנצ'סקו פאטון שומר ארץ הקודש אנחנו כאן כי הכנסייה נתנה לנו את המנדט לשמור על המקומות הקדושים והמקומות הקדושים הם עבורנו מקומות של חיים ותפילה. אנחנו כאן, אני יכול לומר גם בשם האנושות כולה, כי אנחנו אחווה בנלאומית ובזאת אנחנו קיימים .