En Terre Sainte, la communauté catholique se joint aux églises du monde entier marquer le début du Carême. Tous les chrétiens vivent une journée de prière et de jeûne. La célébration du mercredi des Cendres dans la basilique du Saint-Sépulcre a été présidée par le frère Stéphane Milovitch à 6h30. Chants et prières ont uni les Frères mineurs de la Custodie de Terre Sainte aux fidèles et pèlerins présents. Frère STÉPHANE MILOVITCH, ofm Président du Couvent du Saint-Sépulcre "Nous sommes ici devant le Tombeau du Christ ressuscité, où précisément le jour de Pâques nous célébrons la Résurrection. De même, pendant toute la semaine sainte, nous commémorerons ici la mort, l'enterrement et la résurrection de Jésus. C'est le lieu central de notre foi pascale". L'homélie a été prononcée par le père Paolo Pessina, du diocèse italien de Novara, qui a souligné que le Carême est un temps "décisif" entre Noël et Pâques. "C'est un temps pour regarder en nous-mêmes", a-t-il dit, "pour combattre l'ennemi qui vit en nous afin de ne pas tomber dans la tentation. À Gethsémani, nous nous souvenons que Jésus a lui aussi connu cette lutte et qu'il a demandé aux disciples de veiller avec lui". Père PAOLO PESSINA Diocèse de Novara "Il nous aide à lutter et nous l'aidons. Pendant ce temps, Il nous demande de l'aide. Priez avec moi pour vaincre la tentation... et nous savons comment l'histoire s'est passée ! Les disciples se sont endormis. Espérons que nous réagirons mieux". De nombreux pèlerins étaient présents à la célébration, venus de tous horizons. Rafaela, du Brésil, raconte sa première expérience de foi en Terre Sainte. RAFAELA VIEIRA MAIA REIS Feira de Santana - Brésil "C'est une grâce pour moi d'être ici. Commencer ce Carême ici, c'est croire à l'impossible, c'est réaliser comment Dieu peut tout faire dans ma vie. Cela me remplit d'espoir et d'un désir de conversion. Vraiment, Dieu peut transformer mon cœur !" Les travaux de restauration du sol de la basilique se poursuivent. La communauté du Saint-Sépulcre met tout en œuvre pour continuer à accueillir les pèlerins. Frère STÉPHANE MILOVITCH, OFM Président du Couvent du Saint-Sépulcre "Au jour le jour, nous nous laissons guider par ce que les circonstances permettent, mais nous essaierons certainement de célébrer Pâques dans les meilleures conditions possibles. Je souhaite à tous une période de conversion pour recevoir le Christ ressuscité".