La Timna, în deșertul Negev, cunoscut pentru a fi o zonă bogată pentru extracția cuprului, săpăturile arheologice au scos la lumină resturile unor țesături rare vopsite în culoarea purpuriu regal. Conform rezultatelor testelor cu Carbon 14, acestea datează din timpul domniei regilor David și Solomon, adică acum aproximativ trei mii de ani. Această cercetare arheologică a fost efectuată de experți - conduși de profesorul Erez Ben Youssef - de la Autoritatea pentru Antichități din Israel și Universitățile din Tel Aviv și Bar Ilan. Prof. NAAMA SUKENIK Arheolog - Autoritatea Israeliană pentru Antichități "Am înțeles că acesta este cel mai vechi exemplar de țesătură de culoare mov care datează din epoca fierului, găsit pe teritoriul Israelului, dealtfel unic în întreaga zonă sudică a țărilor din Orient." Profesoara Naama explică aspectele esențiale ale acestei culori. Prof. NAAMA SUKENIK Arheolog - Autoritatea Israeliană pentru Antichități "Colorarea în purpuriu a unui întreg material necesita mii de melci de mare și mult efort pentru a găsi acești melci. Frumusețea culorii, faptul că durează în timp și tehnica dificilă de vopsire au făcut din aceasta o materie primă foarte prețioasă în vechime. De multe ori costa chiar mai mult decât aurul." Purpuriul are și simboluri religioase. Prof. NAAMA SUKENIK Arheolog - Autoritatea Israeliană pentru Antichități "Purpuriul este menționat de multe ori în cărțile Torei și de obicei este atribuit regilor și nobililor din clasele conducătoare." Purpuriul a fost folosit la realizarea Cortului Alianței și a catapetesmei (Exod 26-31) și este menționat în Cântarea Cântărilor (3: 9-10): „Regele Solomon și-a făcut un baldachin cu lemn din Liban. Stâlpii i-a făcut din argint, spătarul din aur; tronul său este purpuriu... ”. În Noul Testament, soldații l-au îmbrăcat pe Cristos cu o mantie purpurie pentru a lua în râs faptul că Isus a pretins că este Rege (Marcu 15:17). Pe lângă purpura regală, care este extrasă din melcii de mare, mai există și purpura falsă, care este extrasă din plante, așa cum se poate vedea în această bucată de lână datând de acum două mii de ani. Prof. NAAMA SUKENIK Arheolog - Autoritatea Israeliană pentru Antichități "Au luat pur și simplu două tipuri de plante și, amestecând între ele rozul și albastrul, au realizat acest purpuriu. Este oarecum asemănător cu ceea ce se întâmplă și astăzi: uneori cumpărăm falsuri care seamănă cu originalul, pentru că nu avem suficienți bani pentru a cumpăra produsul original." ‬‬‬Din adâncurile pământului și ale istoriei, purpura regală vine la lumină pentru a ne oferi informații noi și prețioase despre culorile folosite în trecut.