L'Autorité israélienne de la nature et des parcs nous a permis d'être les premiers à enregistrer l'intérieur de la prison récemment découverte à Césarée, où l'apôtre Paul a été emprisonné. Fr. EUGENIO ALLIATA, ofm Archéologue, directeur de la section historique et multimédia du musée Terra Sancta « À cette époque, Saint Paul, de retour de ses voyages apostoliques à Jérusalem, est accusé de profaner le Temple et de provoquer des émeutes en violant les lois de la Torah. » Dr. DROR BEN YOSEF Archéologue de la région nord – Autorité israélienne de la nature et des parcs « Autour de nous, vous pouvez voir le palais d'Hérode. Dans la cour se trouvait un réservoir d'eau. Après la mort d'Hérode, ce lieu devint le siège du gouvernement. Le gouverneur romain décida alors d'abandonner cette citerne, l'eau étant désormais fournie par des aqueducs, et la transforma en prison. » Dr. DROR BEN YOSEF Archéologue de la région nord – Autorité israélienne de la nature et des parcs « Cette prison était plus grande que celle visible aujourd'hui et comprenait une pièce supplémentaire de la même taille. Des dizaines de personnes ont pu être incarcérées dans cet endroit. » Une inscription en argile d'un prisonnier d'une période ultérieure a été trouvée à l'intérieur de la prison, qui disait : « Seigneur (Jésus), aide Procopia ». Paul a passé environ deux ans dans cette prison. Fr. EUGENIO ALLIATA, ofm Archéologue, directeur de la section historique et multimédia du musée Terra Sancta « Le gouverneur organisa plusieurs réunions au cours desquelles saint Paul rencontra des avocats accusateurs, mais aucune décision ne fut prise. Saint Paul décida alors d'en appeler à César, puisqu'il en avait le droit en tant que citoyen romain. » Dr. DROR BEN YOSEF Archéologue de la région nord – Autorité israélienne de la nature et des parcs « Nous sommes dans le palais de justice, au-dessus de la prison. Ce lieu est mentionné dans le Nouveau Testament, dans les Actes des Apôtres. Pendant le procès, Paul déclare : "Je dois être jugé devant le tribunal de César". » Saint Paul n'a pas écrit de lettres dans la prison de Césarée, alors qu'il l'a fait dans la prison de Rome, parce que la providence divine voulait qu'il propage le christianisme également dans le monde occidental. Comme nous le lisons dans les Actes des Apôtres 23, 11 : « La nuit suivante, le Seigneur apparut à Paul, et dit: Prends courage; car, de même que tu as rendu témoignage de moi dans Jérusalem, il faut aussi que tu rendes témoignage dans Rome. ». Fr. EUGENIO ALLIATA, ofm Archéologue, directeur de la section historique et multimédia du musée Terra Sancta « Saint Paul a été emprisonné dans plusieurs endroits, car sa prédication de l'Évangile était parfois considérée comme une menace pour la tranquillité de la population. Il a ainsi été incarcéré à Philippes, à Césarée et à Rome. » Aux Éphésiens, saint Paul dit : « Priez pour moi, afin qu'il me soit donné, quand j'ouvre la bouche, de faire connaître hardiment et librement le mystère de l'Evangile, pour lequel je suis ambassadeur dans les chaînes, et que j'en parle avec assurance comme je dois en parler. » (Eph 6:19-20) Fr. EUGENIO ALLIATA, ofm Archéologue, directeur de la section historique et multimédia du musée Terra Sancta « De même que la foi de saint Paul dans le Christ était forte, de même que nous, chrétiens, devons avoir foi en lui et persévérer dans notre confiance, même dans les moments de souffrance. » Dr. DROR BEN YOSEF Archéologue de la région nord – Autorité israélienne de la nature et des parcs « Pensez à cet acte extraordinaire que cet homme a accompli. Remarquez que dans les pays les plus puissants du monde aujourd'hui, l’on trouve l'ADN de l'Ancien Testament et du christianisme. Même s'il ne s'agit pas de pays religieux, l'ensemble du monde de la morale et des valeurs puise sa force dans ces écrits sacrés. »