Damaskus, Aleppo, Latakia: Zehn Tage dauerte der Besuch von Bruder Francesco Patton, Kustos des Heiligen Landes, in Syrien. Sein Bericht über die herzliche Begegnung mit den Brüdern, die sich täglich um die Menschen kümmern, die unter dem Erdbeben und den Wunden, die das Beben in der Landschaft und in den Menschen hinterlassen hat, leiden. BR FRANCESCO PATTON, OFM Kustos des Heiligen Landes "Ich habe eine sehr schwierige Situation vorgefunden, denn 12 Jahre Krieg haben Syrien sehr hart getroffen, und ich würde sagen, besonders einige Teile Syriens. Dort, wo wir sind, ist es klar, dass der Krieg Aleppo sehr hart getroffen hat. Der Teil der Stadt, der bereits von Bomben getroffen wurde, ist jetzt ein Trümmerhaufen. Und ich wage zu behaupten, dass in den Dörfern des Orontes-Tals noch Schlimmeres passiert ist, denn die Strukturen dort hatten dem Krieg standgehalten: Knayeh, Yacoubieh... das Erdbeben hat die Häuser zum Einsturz gebracht, es hat die Kirche und das Kloster in Yacoubieh sehr stark beschädigt, und es hat auch die Kirche des Klosters in Knayeh schwer beschädigt". Viele Menschen sind immer noch in Zelten untergebracht. Die Brüder und Freiwilligen setzen ihre Solidaritätsarbeit für alle Bedürftigen, die an ihre Tür klopfen, fort. BR FRANCESCO PATTON, OFM Kustos des Heiligen Landes "Gott sei Dank hat sich das Wetter in der letzten Zeit etwas gebessert, aber zu Beginn des Erdbebens war es Anfang Februar und es war kalt. In Latakia wurde vor allem der Glockenturm beschädigt, das Gleiche in Aleppo, soweit es unsere Strukturen betrifft. Was ich dagegen gesehen habe, abgesehen von den Zerstörungen, war das große Werk der Aufnahme, das die Brüder der Kustodie vollbracht haben, denn zum Zeitpunkt des Notstands, also in den allerersten Wochen, haben sie es geschafft, im Kolleg Terra Santa in Aleppo bis zu 6.000 Menschen aufzunehmen und sie so gut wie möglich unterzubringen, eine Matratze, eine Decke, eine warme Mahlzeit. Aufmerksamkeit für alle: Christen und auch Muslime. Und das bedeutete auch, dass die Hilfe von anderen Christen und auch von Muslimen kam. Paradoxerweise ist die größte Herausforderung eine, die nicht materieller Natur ist: denn die größte Herausforderung besteht darin, die Angst zu überwinden". Br. Patton ist als Kustos der Provinzialminister, d.h. der Obere der Minderbrüder, die an allen Orten leben, an denen die Kustodie des Heiligen Landes präsent ist, einschließlich Syrien. Im Gedächtnis sind die Gesichter aller "seiner" Brüder eingeprägt. BR. FRANCESCO PATTON Kustos des Heiligen Landes "Und die Brüder haben in dieser Zeit auch - ich würde sagen - eine Arbeit des Trostes, der Beruhigung geleistet. Sie haben hart gearbeitet, nicht nur um etwas Materielles zu garantieren, sondern auch um die Menschen zu beruhigen." BR FRANCESCO PATTON, OFM Kustos des Heiligen Landes "Ich habe meine Verbundenheit mit den Brüdern deutlich zum Ausdruck gebracht, denn ich glaube, wenn sie sich in einem gefährlichen, schwierigen und anspruchsvollen Umfeld befinden, ist der Besuch des eigenen Leiters, des eigenen Ministers, etwas, das ermutigt. Ich habe ihnen ausdrücklich gedankt, aber vor allem habe ich meine Dankbarkeit gegenüber dem Herrn zum Ausdruck gebracht, denn ich freue mich zu sehen, dass die Brüder als Brüder leben, das heißt, dass die Brüder das tun, was der Herr im Evangelium von uns verlangt und was der heilige Franziskus uns angedeutet hat: dass sie also einerseits versuchen, in Brüderlichkeit zu leben, auch in diesem sehr schwierigen Kontext, und dass sie andererseits versuchen, - wie der heilige Franziskus uns gesagt hat - "Untertanen und Untergebene jedes menschlichen Geschöpfes um der Liebe Gottes willen zu sein, im Dienst an allen um der Liebe Gottes willen". Für Br. Patton ist es nach dem Ende der Notsituation an der Zeit, an den Wiederaufbau zu denken und den Menschen zu helfen, dort weiterzuleben, wo das Erdbeben sogar ihre Arbeit unmöglich gemacht hat. Da die Karwoche fast vor der Tür steht, ruft der Kustos auch zur Karfreitagskollekte auf, deren Mittel ebenfalls für solche Notsituationen verwendet werden können: BR FRANCESCO PATTON, OFM Kustos des Heiligen Landes "Der Karfreitag muss ein Moment sein, in dem sich alle Christen der Welt zur Solidarität motiviert fühlen. Und das, was uns durch die Karfreitagskollekte gespendet wird, wird für die Werke verwendet, mit denen die Kollekte verbunden ist, also sowohl für die Erhaltung der Heiligen Stätten, um den Christen vor Ort als auch den Pilgern aus aller Welt die Erfahrung des fünften Evangeliums zu ermöglichen, die Begegnung mit den Heiligen Stätten und die Erneuerung des eigenen Glaubens, und dann dient die Kollekte natürlich der Unterstützung der pastoralen Aktivitäten: dieser Pfarreien, die auch im gesamten Nahen Osten verstreut sind. Und dann natürlich auch zur Unterstützung sozialer Werke (wie Schulen, wie Altenheime). Und dann zur Unterstützung von Notfällen. Und das Erdbeben ist sicherlich ein Notfall. Krieg ist sicherlich ein Notfall. Flüchtlinge und Migranten sind sicherlich auch eine Notsituation, aber das sind die Formen von Notsituationen, die jetzt mehr oder weniger stabil sind, also sind sie Teil unseres täglichen und jährlichen Engagements."