Mit der Feier des Aschermittwochs beginnt für die Kirche ein neuer Abschnitt. Die Fastenzeit ist die 40-tägige Zeit, in der sich die Christen auf Ostern vorbereiten. In dieser Zeit der Gnade sind die Gläubigen eingeladen, einen besonderen Vergleich zwischen ihrem Leben und dem Evangelium anzustellen. In Jerusalem, in der Basilika des Heiligen Grabes, wurde die Messe von Br. Jakobus Maria zelebriert. Er richtete auch einen Appell an die Gläubigen: "Nutzen wir die Fastenzeit zur Umkehr", sagte er, "schauen wir auf unser Leben. Was muss ich verbessern? Was läuft gut? Wohin soll ich gehen? Was ist das Ziel meines Lebens? Jesus möchte, dass wir diese Zeit nutzen, um uns von den unnützen Dingen zu befreien, die uns von Gott und unseren Nächsten trennen". Nach zwei Jahren, in denen es wegen der Pandemie Einschränkungen gab, kann das Heilige Grab heute wieder die vielen Gläubigen empfangen, die zum Beginn der Fastenzeit gekommen sind. Das leere Grab zeugt davon, dass auch in schweren Zeiten die Hoffnung in den Herzen derer, die glauben, lebendig bleibt. Br. SALVADOR ROSAS FLORES, OFM Guardian des Klosters vom Heiligen Grab "Es ist wirklich eine Freude, die uns der Herr durch die Anwesenheit unserer Pilger schenkt. Heute ist ein Moment der Freude und auch der Hoffnung: Das Gebet um bessere Zeiten geht in Erfüllung". Br. SALVADOR ROSAS FLORES, OFM Guardian des Klosters vom Heiligen Grab "Die Botschaft von diesem heiligen Ort ist dieselbe: Hoffnung, Licht, Sieg, Auferstehung. Zu wissen, dass Gott lebendig und mitten unter uns ist, dass er uns begleitet, uns stärkt und dass wir seine Gabe annehmen". Vom Lateinischen zum Arabischen: In einem Land mit vielen Völkern geht es weiter durch die Altstadt von Jerusalem zum Lateinischen Patriarchat von Jerusalem. Die Eucharistie vereint die Gläubigen in einer Liturgie, die den Weg zur Versöhnung und Umkehr weist. Erzbischof PIERBATTISTA PIZZABALLA Lateinischer Patriarch von Jerusalem "Die Nächstenliebe erinnert uns daran, dass nicht wir im Mittelpunkt stehen, sondern immer der andere. Wir müssen unsere Augen öffnen und die Bedürftigen sehen, von denen es unzählige gibt. Wir denken an Kriege, an die Armen, an bedürftige Familien. Es ist nicht nötig, große Dinge zu tun, sondern Gesten der Aufmerksamkeit, die uns helfen, uns daran zu erinnern, dass wir nicht die einzigen sind, die leiden, sondern dass es auch andere Menschen gibt und dass die Nächstenliebe die erste Konsequenz der Begegnung mit dem Herrn ist". Aus dem Land des Fünften Evangeliums steigt ein Gebet zum Himmel auf. In beiden Predigten war der Aufruf zur Umkehr präsent. Der vorgetragene Psalm lädt die Gläubigen ein, ihr Leben in die Hand zu nehmen: "Erschaffe mir, Gott, ein reines Herz / und gib mir einen neuen, beständigen Geist!" (Ps 51,12). Eine Einladung zu einem Leben, das auf das Wesentliche ausgerichtet ist, auf den, der auferstanden ist und das Grab leer zurückgelassen hat.