自圣方济踏上这传教旅程，方济小兄弟在中东至今已服务了800多年。 Fr. FRANCESCO PATTON, ofm 圣地监护神父方济各・帕顿（方济会士） 「可以说自我们修会成立以来，一开始就被圣方济派到叙利亚地区服务，虽然其后我们的人数时多时少。 」 方济小兄弟会总会长马西莫・福萨雷利神父，和圣地监护神父方济各・帕顿二人所说的话，暗示在叙利亚服务的挑战。这团体经历了战争和最近的大地震。 Fr. MASSIMO FUSARELLI, ofm 方济小兄弟会总会长马西莫・福萨雷利神父（方济会士） 「近日我在叙利亚亲身体会到这地方的实况，虽然我一直透过浏览新闻和视频，跟进着当地的情况，但总不及亲身接触当地的人地事物，尤其是本会会士。 我见到这片美丽、富庶的土地，充满潜力，却饱受战火和地震蹂躏，但在这一切事情之余，我同时也看到一个尊贵和有决心的人民。 当然, 要继续生活在这里，实在令人疲惫不堪，且要面对许多难言的情况。 」 Fr. MASSIMO FUSARELLI, ofm 方济小兄弟会总会长马西莫・福萨雷利神父（方济会士） 「还有，在到叙利亚这里之前，我也去了黎巴嫩两天。 那里的情况虽然与这里不同，但我同样看到会士们与当地人在一起，守候在他们身旁，设法为这团体带来希望。 这里的情况难以形容，但我们仍坚信天主。 天主大于一切破坏，一切人间势力，祂能为这些人民带来祂的平安。 」 今年初袭击叙利亚和土耳其的这场地震过后不久，圣地监护神父随即前去慰问圣地监护处的会士和当地的灾民，他向我们讲述他所见的事。 Fr. FRANCESCO PATTON, OFM 圣地监护神父方济各・帕顿（方济会士） 「老实说，过去几个月来，本会会士们都忙于协助村内居民，甚至帮他们重建家园。 在阿肋颇尤其要大力协助他们重新进入自己的房屋，让他们稍为安顿下来。 但这遇到重重困难，因为当地的经济情况实在可怜。许多人宁要离开此地，不想继续留下来。 」 帕顿神父不忘向当地信友团体勉励一番。 Fr. FRANCESCO PATTON, OFM 圣地监护神父方济各・帕顿（方济会士） 「哈纳神父的主教祝圣礼实在是当地一件隆重盛事，据我看来，简直是非比寻常。 最令我难忘的是看见人们如何认同他们的主教。 可见他们感到这位会士兄弟，最能代表他们，因为他对他们不离不弃，冒着生命的危险一直陪伴着自己的羊群，站在自己信友的身旁，。 」 Fr. FRANCESCO PATTON, OFM 圣地监护神父方济各・帕顿（方济会士） 「我还要说，我很欣赏教廷东方教会部长古格罗蒂枢机在晋牧礼仪中的讲道。 他大力谴责那些发动战争，继续令人民挨饥抵饿，及因战事而遭到各种禁运和惩处，令贫苦大众大受牵连。 」 圣地监护神父也不忘恭贺他们圣方济瞻礼。 FR. FRANCESCO PATTON, OFM 圣地监护神父方济各・帕顿（方济会士） 「在这圣方济的大瞻礼上，我要恭祝大家能像圣方济一样，重新发现福音令我们的生命有意义、有特色和有方向.我们借着福音能与耶稣基督相遇，听从祂，并与祂一起走这生命的旅程，达到永生的目标，即永远与天主在一起。 」